Buñuelos de camarón del Lago del Oeste (banh tom Ho Tay)

Preparación

1. Paso 1

   Mezcla 150 g de harina de trigo común, 30 g de harina de arroz, 2 g de cúrcuma molida, 3 g de polvo de hornear y 2 g de sal; añade 50 g de huevo y 200 g de agua fría, remueve bien y deja reposar unos 20 minutos. La harina de arroz y el agua fría ayudan a que la corteza se mantenga crujiente más tiempo, y la cúrcuma le da su color dorado característico. La masa está lista cuando tiene la consistencia de una leche condensada diluida y cubre la cuchara con una capa fina.

   Tiempo orientativo: unos 20 minutos.

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2. Paso 2

   Corta las antenas y las patas de 250 g de camarones frescos pero deja la cáscara, lávalos, escúrrelos y marínalos con 5 g de salsa de pescado y una pizca de pimienta negra molida. Con la cáscara, los camarones quedan crujientes y toman un bonito color rojo al freírse, como en los buñuelos tradicionales. Están listos cuando la superficie está seca y el aliño se ha repartido bien.

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3. Paso 3

   Pela 300 g de batata, córtala en tiras largas del grosor de una cerilla, déjalas en agua fría unos diez minutos y luego sécalas muy bien. El remojo elimina parte del almidón pegajoso, así las tiras quedan crujientes al freírlas y no se apelmazan. Están listas cuando quedan sueltas, con la superficie seca y sin gotear agua.

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4. Paso 4

   Disuelve 30 g de azúcar blanco granulado en 90 g de agua tibia, añade 30 g de salsa de pescado, 15 g de jugo de lima y 5 g de ajo picado, y remueve bien. Una salsa agridulce equilibrada aligera la fritura y realza el sabor del camarón. Está lista cuando, al probarla, el salado y el dulce están en armonía y el ajo flota en la superficie.

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5. Paso 5

   Calienta al gusto de aceite para freír en una sartén honda a fuego medio hasta unos 170 °C. Con el aceite bien caliente, los buñuelos toman forma en cuanto entran y no absorben grasa. Está listo cuando, al meter la punta de un palillo de madera, se forman burbujitas constantes a su alrededor.

   Fuego medio.

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6. Paso 6

   Mezcla un puñado de tiras de batata con unas cucharadas de masa, extiéndelo en forma de disco plano sobre un cucharón plano, coloca encima uno o dos camarones y sumerge el cucharón en el aceite; fríe unos seis minutos y da la vuelta al buñuelo cuando se despegue solo del cucharón. Freírlo sobre el cucharón mantiene la forma redonda y hace que el camarón quede bien pegado a la batata. Está listo cuando está dorado por ambos lados, el camarón tiene un rojo intenso y suena crujiente al darle un golpecito.

   Tiempo orientativo: unos 6 minutos. Fuego medio.

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7. Paso 7

   Saca los buñuelos y déjalos inclinados sobre una rejilla para que escurran el aceite; córtalos por la mitad o en cuartos y sírvelos con al gusto de hierbas aromáticas variadas y la salsa de pescado agridulce. Recién hechos y calientes es cuando la corteza está más crujiente y el camarón más sabroso. El plato está listo cuando los trozos están dorados y crujientes, con el camarón rojo destacando sobre la batata.

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