Nudos de pan con mantequilla de ajo

Preparación

1. Paso 1

   Mezcla en el bol de la amasadora 400 g de harina de trigo común, 6 g de levadura seca instantánea, 15 g de azúcar blanco granulado y 8 g de sal; vierte 250 g de agua tibia y 30 g de aceite de oliva, y amasa unos siete minutos a velocidad media. Solo una masa bien trabajada es lo bastante elástica para anudarla sin que se rompa. La masa está lista cuando forma una bola lisa, se despega de las paredes del bol y se pega apenas a la punta de los dedos.

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2. Paso 2

   Pon la masa en un bol untado con aceite, cúbrela con film transparente y déjala levar en un lugar cálido alrededor de una hora. La levadura necesita tiempo para producir gas y que la miga quede esponjosa y ligera. La masa está lista cuando ha doblado su tamaño y en la superficie se ven algunas burbujitas.

   Tiempo orientativo: unos 60 minutos.

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3. Paso 3

   Vuelca la masa sobre la mesa, desgasifícala con suavidad y, con ayuda de una báscula, divídela en dieciséis porciones iguales. Las porciones del mismo peso se hornean a la vez y se ven parejas en la bandeja. Cada porción está lista cuando pesa más o menos lo mismo que las demás y queda cubierta con un paño para que no se seque.

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4. Paso 4

   Haz rodar cada porción hasta formar una tira de unos 20 cm, átala en un nudo flojo como si fuera un cordón de zapato y mete los dos extremos por debajo; colócalos en una bandeja forrada con papel de hornear, separados 4 cm. Un nudo flojo deja espacio para que el pan crezca sin deshacerse. Cada nudo está listo cuando queda redondo y compacto, con los extremos bien escondidos debajo.

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5. Paso 5

   Cubre la bandeja con un paño y deja levar unos 40 minutos más en un lugar cálido. Este segundo levado hace que los nudos se inflen y que la miga quede más tierna y ligera. Están listos cuando han crecido cerca de la mitad y, al presionarlos suavemente, la marca se rellena despacio.

   Tiempo orientativo: unos 40 minutos.

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6. Paso 6

   Enciende el horno a 200 °C y coloca la rejilla en el centro mientras los nudos hacen el segundo levado. Un horno bien caliente hace que el pan suba rápido y la corteza tome un color bonito. El horno está listo cuando lleva al menos quince minutos precalentándose.

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7. Paso 7

   Hornea a 200 °C durante 14 a 18 minutos, hasta que los nudos estén dorados de manera uniforme por arriba y por abajo. Los panecillos pequeños se hornean rápido y, si te pasas, la miga se seca. Están listos cuando la superficie está bien dorada y al golpear la base suenan huecos.

   Hornea a 200 °C durante unos 14 a 18 minutos.

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8. Paso 8

   Mientras se hornean, calienta 60 g de mantequilla sin sal con 15 g de ajo muy picado y una pizca de sal a fuego bajo unos dos minutos; apaga el fuego y añade 6 g de hierbas aromáticas picadas, como perejil. Calentarlo suavemente despierta el aroma del ajo sin que se queme ni amargue. La mantequilla de ajo está lista cuando huele intensamente y el ajo está tierno pero conserva su color marfil.

   Fuego bajo.

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9. Paso 9

   En cuanto los saques del horno, pincela cada nudo con abundante mantequilla de ajo y espolvorea 20 g de queso parmesano rallado, si te gusta. El pan caliente absorbe la mantequilla hasta el centro, así el sabor se reparte bien. Están terminados cuando brillan de mantequilla, se ven salpicados de ajo y hierbas, y desprenden un aroma irresistible.

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