Pastel de los esposos (banh phu the)

Preparación

1. Paso 1

   Lava bien 150 g de frijol mungo pelado y partido y déjalo en remojo en agua tibia unas dos horas. El agua tibia hace que el frijol se hidrate más rápido y de forma más pareja que el agua fría. Está listo cuando los granos están blandos y se parten en dos al tocarlos.

   Tiempo orientativo: unos 120 minutos.

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2. Paso 2

   Cuece al vapor el frijol escurrido unos 25 minutos, hasta que esté muy tierno, y aplástalo hasta hacerlo un puré fino mientras sigue caliente. Aplastarlo en caliente deja el relleno fino y sin grumos al cocinarlo. Está listo cuando tiene un color amarillo claro uniforme y es tan suave como un puré de papa.

   Tiempo orientativo: unos 25 minutos.

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3. Paso 3

   Cocina el frijol con 70 g de azúcar blanco granulado, 10 g de aceite vegetal y 40 g de coco fresco rallado a fuego bajo; hacia el final, añade 1 g de esencia de flor de pomelo, deja enfriar y forma doce bolitas. El relleno debe quedar moderadamente seco para no aguar la masa al cocerla al vapor. Está listo cuando las bolitas tienen la superficie lisa y no se aplastan al dejarlas en un plato.

   Fuego bajo.

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4. Paso 4

   Corta 150 g de hojas de plátano en tiras, dóblalas para formar doce cajitas cuadradas, sujeta las esquinas con palillos o grapas y unta el interior con aceite vegetal (al gusto). Unas cajitas firmes dan a los pasteles una forma cuadrada regular, y el aceite permite despegar la masa sin que se adhiera a la hoja. Están listas cuando se sostienen solas sobre la mesa y las esquinas no tienen huecos.

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5. Paso 5

   Disuelve por completo 250 g de almidón de tapioca con 150 g de azúcar blanco granulado y 230 g de agua, añade 1 g de colorante alimentario amarillo si quieres y luego incorpora 60 g de coco fresco rallado. El almidón de tapioca se asienta muy rápido, así que remueve bien antes de cada cucharada. La mezcla está lista cuando tiene un color uniforme y no queda almidón asentado en el fondo del bol.

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6. Paso 6

   Vierte la mezcla de la masa en una olla y remuévela sin parar a fuego bajo hasta que haya espesado más o menos a la mitad; entonces retírala del fuego. Esta precocción hace que las hebras de coco queden suspendidas en la masa en lugar de hundirse hasta el fondo de la cajita. Está lista cuando tiene la consistencia de un engrudo ligero, en parte ya se ha vuelto translúcida, pero aún muestra vetas blancas y opacas.

   Fuego bajo.

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7. Paso 7

   Pon una capa fina de masa en el fondo de cada cajita, coloca una bolita de relleno en el centro y cúbrela con más masa hasta taparla y casi llenar la cajita. La capa de masa del fondo mantiene el relleno en el centro del pastel para que no quede a la vista al desmoldarlo. Están listas cuando el relleno queda totalmente cubierto, la superficie está lisa y la masa no rebosa de la hoja.

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8. Paso 8

   Coloca las cajitas en la vaporera cuando el agua hierva con fuerza y cuécelas unos 20 minutos, con un paño envuelto en la tapa para que no goteen las gotas de condensación. El agua condensada que cae deja la superficie picada y pastosa. Están cocidos cuando la masa se ve completamente transparente, se distingue con claridad la bolita amarilla del relleno y no quedan manchas blancas.

   Tiempo orientativo: unos 20 minutos.

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9. Paso 9

   Saca los pasteles y déjalos enfriar unos 30 minutos; después tápalos con su tapa de hoja o envuélvelos de dos en dos. Recién hechos están muy blandos y pegajosos; al enfriarse un poco, la masa se vuelve elástica y se despega fácilmente de la hoja. Están listos cuando la masa se ve translúcida y brillante y rebota al presionarla suavemente.

   Tiempo orientativo: unos 30 minutos.

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