Loukoumades

Preparación

1. Paso 1

   Disuelve 5 g de levadura seca instantánea y 10 g de azúcar blanco granulado en 240 g de agua tibia; luego añade 250 g de harina de trigo común, una pizca de sal y 20 g de aceite vegetal, y bate enérgicamente con unas varillas unos dos minutos. Batir con fuerza desarrolla un poco de gluten que retiene el gas al freír, y así el interior queda hueco y esponjoso. La masa está lista cuando es lisa, elástica y pegajosa, y forma hilos al levantar las varillas.

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2. Paso 2

   Cubre el bol con film transparente y déjalo en un lugar cálido aproximadamente una hora. La levadura necesita tiempo para producir gas, y cuanto más esponjosa sea la masa, más ligeros serán los buñuelos. Está lista cuando ha doblado su volumen, la superficie está llena de burbujas y, al removerla suavemente, se ven hebras elásticas como una telaraña.

   Tiempo orientativo: unos 60 minutos.

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3. Paso 3

   Mientras la masa leva, pon en una olla 150 g de miel, 100 g de azúcar blanco granulado, 100 g de agua y 3 g de rama de canela; calienta a fuego medio y deja hervir unos cinco minutos, apaga el fuego y añade 10 g de jugo de limón amarillo. El jugo de limón evita que el almíbar se cristalice y equilibra el dulzor de la miel. El almíbar está listo cuando ha espesado un poco, cae de la cuchara en un hilo fino y huele a canela.

   Fuego medio.

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4. Paso 4

   Vierte aceite para freír al gusto en una sartén honda y caliéntalo a fuego medio hasta unos 175 °C. Con el aceite bien caliente, la cáscara se dora y queda crujiente enseguida sin absorber grasa, pero si está demasiado caliente se quemará por fuera y quedará cruda por dentro. El aceite está a punto cuando, al echar una gota de masa, sube de inmediato a la superficie y burbujea de manera uniforme a su alrededor.

   Fuego medio.

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5. Paso 5

   Moja una cuchara en un vaso con aceite, toma un poco de masa y, con el dedo o con una segunda cuchara, deja caer bolitas del tamaño de una uva en la sartén; o bien aprieta la masa en el puño y hazla salir entre el pulgar y el índice, como se hace en Grecia. La cuchara aceitada hace que la masa se deslice con facilidad y forme bolitas redondas. Lo estás haciendo bien cuando todas las bolitas tienen el mismo tamaño y no se pegan entre sí en la sartén.

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6. Paso 6

   Fríe en tandas pequeñas a fuego medio unos tres o cuatro minutos, dándoles vueltas constantemente con una espumadera para que se doren por todos lados. Freír pocas a la vez evita que baje la temperatura del aceite y que los buñuelos se empapen de grasa. Están hechos cuando la cáscara está dorada, flotan y suenan crujientes al golpearlos suavemente; sácalos y déjalos escurrir sobre papel absorbente.

   Fuego medio.

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7. Paso 7

   Sumerge los buñuelos todavía calientes en el almíbar tibio, dales vueltas con suavidad unos diez segundos y pásalos a un plato. Cuando los buñuelos calientes se encuentran con el almíbar tibio, absorben el dulzor por dentro mientras la cáscara se mantiene crujiente. Están listos cuando brillan cubiertos por una capa de miel y no queda ninguna parte seca.

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8. Paso 8

   Espolvorea 50 g de nueces tostadas y picadas y una pizca de canela molida sobre el plato, rocía con un poco más del almíbar sobrante y sírvelos enseguida, aún calientes. Los loukoumades están en su mejor momento recién fritos, con la cáscara todavía crujiente y el interior tibio. Están listos para servir cuando las nueces cubren de manera uniforme los buñuelos dorados y brillantes de miel.

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