Pastel de dátiles y nueces

Preparación

1. Paso 1

   Pica 200 g de dátiles sin hueso, ponlos en un bol, espolvorea por encima 5 g de bicarbonato de sodio y vierte 240 g de agua hirviendo; remueve suavemente y deja reposar unos 20 minutos. El bicarbonato ablanda muy rápido la piel de los dátiles y da al pastel un color marrón oscuro. Están listos cuando están muy blandos y se deshacen al presionarlos suavemente con una cuchara.

   Tiempo orientativo: unos 20 minutos.

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2. Paso 2

   Mientras esperas a los dátiles, precalienta el horno a 170 °C y forra con papel de hornear un molde rectangular de 11 x 22 cm. El pastel lleva mucho azúcar y fruta, así que el papel evita que se pegue y facilita desmoldarlo. El molde está listo cuando el papel cubre por completo la base y las paredes.

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3. Paso 3

   Tuesta 100 g de nueces en una sartén sin grasa a fuego bajo durante unos cinco minutos; deja que se enfríen y córtalas en trozos medianos. Tostarlas las vuelve más crujientes, despierta su aroma y reduce el sabor astringente de la piel. Están listas cuando su color se oscurece un poco y desprenden un aroma tostado bien marcado.

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4. Paso 4

   Bate 85 g de mantequilla sin sal blanda con 150 g de azúcar moreno hasta que quede esponjosa; luego añade 100 g de huevo de uno en uno junto con 5 g de extracto de vainilla y bate hasta integrar. La mantequilla batida aporta el aire que permite que un pastel cargado de fruta pueda subir. La mezcla está lista cuando es lisa, de color claro y no se corta.

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5. Paso 5

   Tamiza 250 g de harina de trigo común con 5 g de polvo de hornear y 2 g de sal sobre el bol de la mantequilla, mezcla un poco y añade los dátiles con su agua de remojo y las nueces; mezcla con movimientos envolventes hasta que todo quede apenas integrado. El agua del remojo es precisamente el líquido que hace jugoso el pastel, así que no la tires. La masa está lista cuando es bastante líquida, de un marrón uniforme, y los trozos de dátil y nuez están repartidos por todas partes.

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6. Paso 6

   Vierte la masa en el molde, alisa la superficie y hornea a 170 °C unos 55 a 65 minutos; si la superficie se oscurece demasiado pronto, cúbrela con una hoja de papel de aluminio. El azúcar de los dátiles hace que la superficie se queme con facilidad antes de que el centro esté hecho. Está listo cuando la superficie es marrón oscura, algo agrietada, y un palillo clavado en el centro sale sin restos de masa húmeda.

   Hornea a 170 °C durante unos 55 a 65 minutos.

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7. Paso 7

   Deja reposar el pastel en el molde quince minutos, pásalo a una rejilla y déjalo enfriar unos 60 minutos más antes de cortarlo con un cuchillo de sierra. La miga caliente es muy blanda y pegajosa, y si lo cortas antes se deshará. Está listo cuando las rebanadas salen limpias y el corte se ve jugoso pero no se pega a la hoja del cuchillo.

   Tiempo orientativo: unos 60 minutos.

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